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No Dandy, No Fun
Looking Good as Things Fall Apart
Gutaussehend in den Untergang
Edited by Valérie Knoll, Hannes Loichinger
As the old order collapses, the dandy makes no claim to be leading an exemplary life. He does not defend property or privileges. He finds conflicts over the distribution of goods distasteful. To the dandy, any kind of war, even a war of liberation, seems an affair of the benighted, of those who don’t realise that the only point of putting on a uniform is to look good in it. As an ascetic, he has always been in favour of less of everything, and opposed to any claims to novelty, which generally prove to be little more than advertising for a new product. The dandy doesn’t ask how he wants to live; he lives, albeit with a sad countenance. He proposes no solutions, and denounces nothing as false – since he makes no declarations of any kind. He simply plays a different game.
The essay follows the traces of this masquerade ball, moving among accounts of lives as they were lived, literary sketches and performances in the visual arts down to the present day. In a time of transition, it sifts through tactics in order to find a way towards a self-determined future.
The book is published as a sequel to the exhibition "No Dandy, No Fun" (curated by Hans-Christian Dany and Valérie Knoll), which was on view at the Kunsthalle Bern from October 17, 2020 – February 14, 2021.
Im Zerfall der alten Ordnung beansprucht der Dandy kein vorbildliches Leben. Er verteidigt keinen Besitz und keine Privilegien. Verteilungskämpfe findet er degoutant. Jede Art von Krieg, auch jener für die Freiheit, scheint dem Dandy eine Angelegenheit der Unterbelichteten, die nicht begreifen, dass der einzige Zweck der Uniform darin liegt, gut auszusehen. Als Asket steht er für weniger von allem und gegen jene Behauptungen des Neuen, die selten mehr als ein Produkt meinen. Der Dandy fragt nicht, wie er leben will, er lebt, wenn auch mit melancholischem Gesicht. Er maßt sich keine Lösungen an, erklärt auch nichts für falsch, da er gar nichts erklärt. Er spielt einfach anders. Der Essay folgt den Spuren dieses Maskenballs zwischen Darstellungen des gelebten Lebens, literarischen Vorzeichnungen und Vorstellungen in der bildenden Kunst hinein in die Gegenwart. Er sichtet Taktiken, um in einer Zeit des Übergangs selbstbestimmter auf die Zukunft zuzugehen.
Das Buch erscheint in Fortsetzung der Ausstellung "No Dandy, No Fun" (kuratiert von Hans-Christian Dany und Valérie Knoll), die vom 17. Oktober 2020 – 14. Februar 2021 in der Kunsthalle Bern zu sehen war.
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